Islam and Christianity in Nigeria: Origins and Conflicts (19th –20th Centuries)

Abstract

Abstract Throughout its history, Nigeria witnessed many tragedies starting from the colonial period which was accompanied by the introduction of Christianity till the emergence of the religious conflicts. The period from the 19th to the 20th century in Nigeria held important and significant events. Before the introduction of Christianity during the 19th century, most Nigerians were Muslims while the rest of people were practicing the Nigerian traditional religions. The emergence of Christianity on the scene led to the eruption of numerous of religious conflicts between Muslims and Christians. The present thesis examines the introduction of Islam and Christianity in Nigeria as well as the conflicts between the adherents of each religion from the 19th to the 20th century. It focuses on the origin of both Islam and Christianity in Nigeria and discusses the impact of both religions on Nigerians as well as the aim of each religion's leaders. This work aims to identify the causes of conflicts between Muslims and Christians in Nigeria, in addition to the impact of both Islam and Christianity on Nigerian's life. this thesis also shed light on the rule of missionaries and jihadists to win over one another which led to great tension between them. So, conflicts and clashes between the two religious groups led to significant material and human losses for both sides and led to instability and fragmentation. This study provides a new prospective for understanding Christian-Muslim relations in Nigeria ملخص لقد شهدت نيجيريا العديد من الماسي عبر التاريخ, بدء من الفترة الاستعمارية التي صاحبتها دخول الديانة المسيحية إلى المنطقة حتى ظهور الصراعات الدينية. الفترة ما بين القرنين 19 و العشرون تحمل أهمية كبيرة بالنسبة لنيجيريا. قبل دخول و تأسيس المسيحية في نيجيريا خلال القرن 20, كان الإسلام هو الديانة التي يدينونها معظم النيجيريون, أما الأقلية فكانوا يمارسون الديانات التقليدية الأخرى. إن ظهور المسيحية على الساحة أدى إلى تفجير نزاعات وصراعات عنيفة بين المسلمين والمسيحيين. تتناول هذه الرسالة دخول كلا من الإسلام والمسيحية لنيجيريا, و كذا الصراعات بين أتباع كل دين من القرن 19 إلى القرن 20. فهي تشرح تفاصيل تأسيس كلا من الإسلام والمسيحية في نيجيريا و مناقشة تأثير الديانتين على النيجيريين, بالإضافة إلى هدف كل قادة كل دين. الهدف من هذا هو تحديد أسباب النزاعات بين كل المسلمين والمسيحيين في نيجيريا وذلك بإلقاء الضوء على عمل المنصرين و الجهاديين للفوز على بعضهم البعض, مما أدى إلى توتر كبير بينهم. أدت هذه الصراعات بين المجموعتين إلى خسائر مادية وبشرية في كلا الجانبين و إلى عدم الاستقرار والتجزؤ في المنطقة. تقدم هذه الرسالة وجهة نظر لفهم العلاقات بين المسيحيين والمسلمين في نيجيريا. Résume Le Nigeria est passé par beaucoup de tragédies à travers l’histoire. La période coloniale, période qui a permis l’intrusion du christianisme, et les différents conflits religieux et ethniques ont sont le parfait exemple. Ce pays africain a, surtout, vécu énormément de changements durant la période qui s’étale du 19ème au 20ème siècle. En effet, avant l’intrusion du christianisme au 19ème siècle, les Nigérians étaient majoritairement musulmans quand bien même il restait une minorité pratiquant d’anciennes religions. La venue du christianisme a, de ce fait, créait beaucoup de conflits entre la communauté musulmane et la communauté chrétienne.

Partant de ce constat historique, notre travail consistera à mettre la lumière sur l’avènement de ces deux grandes religions au Nigéria ainsi que les différents conflits qui opposèrent leurs adeptes entre le 19ème et le 20ème siècle. Nous aborderons de ce fait, l’impact de l’Islam et du Christianisme sur les Nigérians ainsi que la vision des dirigeants de ces deux communautés. Nous nous intéresseront aussi aux véritables causes de ces conflits religieux en mettant en évidence les méthodes respectives employées par les prédicateurs et les djihadistes. A travers ce mémoire, nous espérons proposer un regard permettant de comprendre les causes opposant les Musulmans et les Chrétiens au Nigéria